В статье анализируется образ Америки, созданный С.А. Есениным вскоре после его поездки на Запад с А. Дункан в очерке «Железный Миргород» (1923), и проводится комплексный анализ поэтики и основных источников его текста. Есенин стал первым советским поэтом, посетившим Америку и создавшим о ней очерк с учетом богатой литературной традиции и собственных живых впечатлений. За четыре месяца пребывания в Америке поэт жил в Нью Йорке и посетил 14 городов, расположенных в 11 северных штатах США: Балтимор, Бостон, Детройт, Индианаполис, Канзас-Сити и Сент-Луис, Кливленд, Толидо и Торонто, Луисвилл, Мемфис, Милуоки, Филадельфия, Чикаго. В связи с творческой историей создания и публикации очерка уделяется внимание многозначной семантике его названия и ее связи с реальными и литературными источниками — циклом очерков М. Горького «В Америке» (1906) и произведениями Н.В. Гоголя, в том числе сборником повестей «Миргород» (1835). Анали- зируется многослойность содержания, соотношение внешнего и внутреннего диалога и создание сложного и противоречивого образа, в котором Америке «выставочной», праздничной, высоко взметнувшей «знамя культуры индустрии», противопоставлена «музикхольная». Раскрывается полемика Есенина с поэмой «150 000 000», которую В.В. Маяковский написал «по картинкам» плохих журналов, «перелагая Уитмана» (большая часть выпадов в адрес Маяковского в печать не попала) и взглядами российских урбанистов («кузницы», «лефы», «лефствующие»). Волнующие Есенина проблемы современной духовной культуры обусловили эпатажность и категоричность его оценок и суждений, курьезность стиля и необычный жанр очерка, выполненного в иронической манере, граничащей с сатирой и гротеском. Выстраивая внутренний диалог с Гоголем, Есенин предельно заостряет противоречия реальной Америки и предостерегает от выбора американского пути развития, уверенности в собственной культурности и исключительности, от «погружения в бизнес» и «владычества доллара».