Роман Г. Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома, или Жизнь среди униженных» (1852), ставший самым авторитетным художественным высказыванием по расовому вопросу в США в XIX в., как в фокусе собрал все, чем на тот момент владела национальная традиция в плане осмысления проблемы рабства и, шире, расовой проблемы. Уже в XVIII в. в англо-американской литературной традиции складывается культурная модель черной расы, которая развивается и обогащается на протяжении всей американской (и афроамериканской) литературной истории. Роман «Хижина дяди Тома» стал вторым (после «Записок о Виргинии» Т. Джефферсона) ключевым текстом в становлении этой модели, которая после 1852 г. обретает новое качество — она становится универсальной для США, будучи при этом объектом полемики, что сообщает ей динамичность и постоянную плодотворную трансформацию. Свидетельствами тому служат как феномен романов «против Тома», так и рецепция «Хижины дяди Тома» в афроамериканской традиции. В статье анализируется роман Кэролайн Ли Хенц «Северная невеста плантатора» (1854) — типичный образчик литературы «против Тома», который дает представление о реакции адептов рабовладения на произведение Г. Бичер-Стоу. В заключительной части статьи прослеживаются основные этапы осмысления и интерпретации романа Г. Бичер-Стоу в афроамериканской критике: от полемики Мартина Делани и Фредерика Дугласа (1853) до предложенной крупнейшим историком и теоретиком афроамериканской литературы Г.Л. Гейтсом «подрывной» трактовки (в духе разработанной им концепции «двухголосия»), нацеленной на ревизию феномена и исторической роли аболиционизма, что характерно для афроамериканских исследований 1990–2000-х гг.