В статье рассматривается влияние биографии и творчества Ф.М. Достоевского на Дэвида Фостера Уоллеса (1962–2008). В своей речи «Это вода», произнесенной перед выпускниками Кеньон-колледжа 21 мая 2005 г., Уоллес не делает прямых отсылок к Достоевскому, однако те нравственные и духовные ценности, о которых он говорит, восходят к русскому писателю. В статье также уделяется внимание рецензии Дэвида Фостера Уоллеса на первые четыре тома знаменитого пятикнижия американского исследователя Джозефа Фрэнка, посвященного творчеству и биографии Достоевского, а также их историческому, интеллектуальному и культурному контексту. Дэвида Фостера Уоллеса восхищает то, как Достоевский поднимает в своих романах вопросы нигилизма, изоляции и другие важнейшие проблемы, с которыми сталкивалась Россия в 1860-х гг. Американский автор усматривает сходство между изоляцией, характерной для России 1860-х, и изоляцией, доминирующей в Америке 1990-х. Далее в статье анализируется роман Д. Фостера Уоллеса «Бесконечная шутка» (1996) и то, как в текст романа вплетаются аллюзии к произведениям Достоевского, в первую очередь к «Братьям Карамазовым». Отмечается также ряд параллелей с «Записками из подполья», «Преступлением и наказанием», «Идиотом» и «Бесами». В статье подчеркивается, что Уоллес главным образом сосредоточивается на разрушительных последствиях, к которым ведет изоляция в сегодняшней Америке. Уоллес говорил, что в «Бесконечной шутке» он стремился отразить фрагментированное, разорванное мышление современного человека. В силу этого в «Бесконечной шутке» отсылки к Достоевскому также предстают в виде фрагментов и осколков — прием, полностью соответствующей заявленной автором главной цели романа.